Pericoronaritis: Dolor y congestión por las muelas del juicio

El sufrimiento silencioso al fondo de la boca

Si sientes un dolor intenso, palpitante, en la parte posterior de la mandíbula que a veces se irradia hacia el oído, te cuesta abrir la boca y notas la encía hinchada en esa zona, estás probablemente ante un cuadro agudo de pericoronaritis. Es una de las urgencias dentales más frecuentes en jóvenes y adultos jóvenes en todo el mundo.

El origen del problema: La caperuza de encía

La pericoronaritis ocurre casi exclusivamente alrededor de las muelas del juicio (terceros molares) inferiores cuando están intentando erupcionar (salir) pero no tienen suficiente espacio en la mandíbula. Al salir "a medias", queda un colgajo o "caperuza" de encía cubriendo parcialmente la muela.

Ese espacio oculto entre la encía y la muela es el ambiente perfecto para el desastre: restos de alimentos y bacterias se acumulan allí y es literalmente imposible limpiarlos con el cepillo. Esto genera una infección aguda muy dolorosa, con formación de pus, mal aliento e inflamación de los ganglios del cuello.

¿Cómo se soluciona este cuadro agudo?

El tratamiento consta de dos fases cruciales para evitar complicaciones mayores (como infecciones que bajen hacia la garganta, algo considerado urgencia en cualquier clínica dental del mundo, incluyendo Lima):

1. Fase Aguda (Alivio inmediato): El dentista irriga y limpia debajo del capuchón de encía con suero fisiológico y clorhexidina, recetando antibióticos y analgésicos para controlar la infección e inflamación en 3-5 días.
2. Fase Definitiva: Una vez desinflamada la zona, la solución final suele ser la extracción de la muela del juicio problemática. Si la muela está bien posicionada pero la encía sobra, a veces basta con una cirugía menor para recortar esa encía sobrante (operculectomía).